"Composito" significa che la struttura in acciaio di un ponte è fissata alla struttura in cemento del ponte in modo che l'acciaio e il cemento agiscano insieme, riducendo così le deflessioni e aumentando la resistenza.Questo viene fatto utilizzando "connettori di taglio" fissati alle travi d'acciaio e poi incorporati nel calcestruzzoI connettori a taglio possono essere saldati, magari con un "saldatore a bastoncini", o meglio ancora per le operazioni di esportazione, fissando dadi e bulloni.
I connettori di taglio, posizionati correttamente per resistere ai carichi, fanno sì che il calcestruzzo funzioni "composito" con l'acciaio.
In genere l'acciaio porta il suo peso e quello del calcestruzzo bagnato, ma quando il calcestruzzo è stato "curato" e ha acquisito la sua massima resistenza, tutti i carichi futuri (traffico, superfici, vento, acqua,pressione, carichi sismici) sono condivisi dal composito acciaio/ calcestruzzo.
Il cemento è buono nella compressione, mentre l'acciaio è buono nella tensione e nella compressione.
1.Ponte a travi semplici - Su lunghezze brevi (8m, 10m, 15m e poi più costose fino a 24m), i ponti possono essere realizzati da un certo numero di travi sotto la strada direttamente attraverso il vuoto.I ponti beneficiano maggiormente di un'azione congiunta.
2.Over Truss Bridges - sono simili a semplici ponti a trave ma per lunghezze più lunghe, da diciamo 18 metri fino a circa 100 metri.quindi entra in compressione quando deviato.
3.Transom su qualsiasi tipo di ponte - I transom vanno da un lato all'altro su un ponte e trasportano i carichi sul ponte su solide cornici in acciaio su entrambi i lati.Questo è di solito su 'open top' attraverso ponti a trave o 'closed-top' attraverso ponti a trave.
4.Pavimento - In un normale edificio in acciaio il calcestruzzo può agire insieme al pavimento in acciaio, il pavimento in acciaio sostituendo le normali barre di rinforzo in acciaio all'interno del calcestruzzo.Ma in un ponte, la parte inferiore del pavimento è soggetta a corrosione nel tempo, quindi non è considerata parte del rinforzo.